Remembering Daniel Léveillé
Daniel Léveillé
(en Francais) DCD is sorry to learn of the death of acclaimed choreographer Daniel Léveillé in Montréal on June 7. Daniel was a major figure in Canada’s contemporary dance scene, beginning with his training in Martine Epoque’s Le Groupe Nouvelle Aire and with Linda Rabin. He danced professionally with Nouvelle Aire from 1979-1980, with Iro Tembeck’s Axis Dance from 1979-1981, and with Françoise Sullivan from 1978-1981. In the late 1970s, he was part of an innovative group of new choreographers coming out of Nouvelle Aire that also included artists such as Paul-André Fortier, Edouard Lock, and Ginette Laurin. From 1981-1984 he directed his company Daniel Léveillé Chorégraphe Indépendant producing works such as his Le Sacre du Printemps (1982) and Ecris-moi n’importe quoi (1983).
In 1991 he founded Daniel Léveillé Danse, which he directed until 2018, then passing the reins to Frédérick Gravel. During that time, he choreographed a handful of works that were performed naked. I can remember seeing La pudeur des iceburgs at the Canada Dance Festival in 2004 and being entranced by the human form and its vulnerability, the shapes Daniel created and how they were elevated by the shadows and light of Marc Parent’s lighting design. At the time, I remember hearing that Daniel had not received all the funding he needed for the work and thus he eliminated costumes from the budget … I presumed this was his iconoclastic way of sticking it to the arts councils but I’ve never received confirmation on that story … as good as it is.
Daniel was also renowned as a teacher having been part of the dance faculty of the Université du Québec à Montréal from 1988-2012, influencing multiple generations of future interpreters and choreographers. In 1982, Daniel received the Canada Council’s Jacqueline Lemieux Prize and his lifetime contribution to dance was recognized with the 2017 Grand Prix de la danse de Montréal.
DCD offers its condolences to Daniel’s friends and family, and our colleagues in the Montréal dance community.
– Amy Bowring
(L to R) Solange Paquette in Daniel Léveillé’s Le Sacre du Printemps (1982), Harbourfront Centre, January, 1985 / Photograph by Robert Etcheverry; Daniel Léveillé; Mathieu Campeau, Justin Gionet, Stéphane Gladyszewski in Daniel Léveillé’s La pudeur des iceburgs (2004) / Photograph by Marian Alonzo.
(Banner) Daniel Léveillé / Photograph by Michael Slobodian
Le DCD a le regret d’annoncer le décès du chorégraphe de renom Daniel Léveillé, survenu à Montréal le 7 juin. Figure majeure de la danse contemporaine canadienne, Daniel a débuté sa formation au sein du Groupe Nouvelle Aire de Martine Epoque et avec Linda Rabin. Il a dansé professionnellement avec Nouvelle Aire de 1979 à 1980, avec Axis Dance d’Iro Tembeck de 1979 à 1981, et avec Françoise Sullivan de 1978 à 1981. À la fin des années 1970, il faisait partie d’un groupe novateur de jeunes chorégraphes issus de Nouvelle Aire, aux côtés d’artistes tels que Paul-André Fortier, Edouard Lock et Ginette Laurin. De 1981 à 1984, il dirige sa compagnie Daniel Léveillé Chorégraphe Indépendant et produit des œuvres telles que Le Sacre du Printemps(1982) et Ecris-moi n’importe quoi (1983).
En 1991, il a fondé Daniel Léveillé Danse, qu’il a dirigé jusqu’en 2018, avant de passer le relais à Frédérick Gravel. Durant cette période, il a chorégraphié quelques œuvres interprétées nues. Je me souviens avoir vu La pudeur des icebergs au Festival de danse du Canada en 2004 et avoir été fasciné par la forme humaine et sa vulnérabilité, par les formes créées par Daniel et par la façon dont elles étaient sublimées par le jeu d’ombres et de lumière de Marc Parent. À l’époque, j’avais entendu dire que Daniel n’avait pas reçu la totalité du financement nécessaire et qu’il avait donc supprimé les costumes du budget… J’imaginais que c’était sa façon iconoclaste de défier les conseils des arts, mais je n’ai jamais eu de confirmation de cette histoire… aussi fascinante soit-elle.
Daniel était également un professeur renommé, ayant enseigné la danse à l’Université du Québec à Montréal de 1988 à 2012 et influencé plusieurs générations d’interprètes et de chorégraphes. En 1982, il a reçu le prix Jacqueline Lemieux du Conseil des arts du Canada et, en 2017, il a reçu le Grand Prix de la danse de Montréal pour l’ensemble de sa contribution à la danse.
Le DCD offre ses plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Daniel, ainsi qu’à ses collègues de la communauté de danse montréalaise.
– Amy Bowring
